放射線の利用
ひとつの食べ物でも色々な種類があって、味もちがいますね。
品種改良によって食べ物の種類も増えているよね。品種改良をする時に、放射線が活躍していることを知っているかい？
そうなんですか？
説明しよう！作物の苗木や種に放射線を当てて、作物の遺伝子を変化させるんだ。この方法で、放射線を当てる前の品種にはない良い性質をもつ品種をつくることができるんだ。
どんな風に放射線を当てるんですか？
ガンマ(γ)フィールドって呼ばれる広い場所を使うよ！ガンマ(γ)線やエックス(X)線を当てる装置の周りに、装置を囲むように作物を植えるんだ。
植えた作物に真ん中の装置から放射線を当てるんだ。
放射線が当たった作物はどうなるんですか？
「作物に放射線が当たると、作物の遺伝子が変化して、突然変異という生き物が元々持っている性質や特徴が急に変わってしまう現象が起こるんだ。
突然変異によって、作物は変わるんですね！
その通り！例えば、病気に強くなったり、成長が早くなったりするんだ。放射線を当てたことによってより良い性質をもつようになった作物を、数世代育てて新しい品種を作るんだ。
品種改良の例
放射線が、もっとおいしい野菜や果物を作る時に活躍しているんですね！
まとめ
